Julia es una niña a la que le gusta hacer cosas que no están bien vistas en las niñas. A Julia no le gusta mucho peinarse y arreglarse, le gusta saltar y jugar a la pelota. Los adultos la llaman “muchachito”... tantas veces que un día se levanta con sombra de niño. Trata de todas las maneras posibles de ahuyentar esa sombra que no es ella, porque “ella es una niña”. La historia de Julia reivindica el derecho de las personas, desde que son niños, de ser y actuar como les parece sin tener que recibir por ello etiquetas. En este álbum, Bruel, como es costumbre en sus libros, toca temas que no son abordados constantemente por la literatura infantil, dandoles la importancia que tienen en el imaginario de los niñños. El diseño en dos tintas, original de su primera edición de 1976 (La sonrisa que muerde), enfatiza el texto, la sombra, y destaca los dibujos de Anne Bozellec.